Los prismáticos son una excelente opción para los aficionados al senderismo, la caza, la observación de aves o la astronomía, pero presentan dos inconvenientes principales: suelen estar limitados a un aumento máximo de 20x y a un objetivo de aproximadamente 70 mm de diámetro. Pero, ¿qué hacer si necesita instrumentos más potentes?

Es aquí donde entran en juego los telescopios terrestres o catalejos. Un telescopio terrestre (o spotter en inglés) está diseñado específicamente para ser tanto portátil como potente, dos cualidades especialmente buscadas por los entusiastas de las actividades al aire libre. Pero, ¿a qué debe prestar atención al elegir un telescopio terrestre? ¿Cómo seleccionar el modelo más adecuado para su situación?

¿Qué significan los números?

Al igual que ocurre con los prismáticos, para los telescopios terrestres también debe considerar dos factores: el aumento y el diámetro del objetivo. En ambos casos, la primera cifra corresponde al aumento y la segunda al tamaño del objetivo, medido en milímetros.

Por ejemplo, unos prismáticos 10×50 tienen un aumento de 10x y un diámetro de objetivo de 50 mm. Sin embargo, existe una diferencia importante entre el aumento de los prismáticos y el de los telescopios terrestres: en el caso de los prismáticos el aumento es fijo, mientras que en los telescopios terrestres puede variar.

Por supuesto, existen excepciones. El aumento de algunos prismáticos funciona por zoom, pero su calidad suele ser inferior.

En lo que respecta a los telescopios terrestres, puede encontrar una indicación como esta: 20-60×80. Esto significa que el aumento de este telescopio puede variar entre 20x y 60x y que cuenta con un diámetro de objetivo de 80 mm.

El aumento, por supuesto, se refiere al tamaño de su objetivo observado a través del telescopio terrestre. El diámetro del objetivo indica el diámetro de la lente principal que apunta hacia su objetivo. Cuanto mayor sea su diámetro, más luz puede recoger. Esto puede ser un factor muy importante si desea utilizar el telescopio en condiciones de poca luz (por ejemplo: al anochecer).

¿Por qué utilizar un telescopio terrestre?

Los telescopios terrestres ofrecen numerosas ventajas frente a los prismáticos. En primer lugar, los telescopios terrestres proporcionan un mayor aumento, mientras que los prismáticos de aumento fijo suelen ofrecer un aumento máximo de alrededor de 20x. Esta misma cifra será la medida mínima de muchos modelos de telescopios terrestres.

Además, los telescopios terrestres cuentan con un diámetro de objetivo mayor, mientras que muchos prismáticos tienen un diámetro de objetivo de como máximo 70 mm. El de los telescopios terrestres varía entre 60 mm y 90 mm.

En este punto, quizá piense que un telescopio terrestre es esencialmente un telescopio astronómico, y tiene razón. Sin embargo, existen algunas diferencias importantes. En primer lugar, los telescopios modernos no están diseñados para ser sostenidos a mano y la mayoría están hechos para ser utilizados en un lugar fijo,  Por eso se fijan a trípodes u otros soportes y, aunque algunos son más móviles que otros, la mayoría no están realmente adaptados para actividades al aire libre como el senderismo.

Otra diferencia esencial: un telescopio de buena calidad puede invertir la imagen. La imagen puede invertirse horizontalmente, verticalmente o ambas. Si le interesa la astronomía, no hay problema. Sin embargo, si es cazador u observador de aves, esto puede representar un serio inconveniente.

He aquí por qué ocurre esto: las lentes y/o espejos de un telescopio provocan una rotación de la imagen cuando la luz se desplaza a lo largo de su recorrido. Se necesita una lente o un espejo adicional para corregir la orientación de la imagen, lo que conlleva una ligera pérdida de calidad.

Este es un aspecto a considerar, especialmente en astronomía, pero no tanto en otras actividades. En astronomía, esta diferencia de calidad puede dificultar la separación de estrellas dobles cercanas o la observación de los detalles más finos en nebulosas, galaxias y otros objetos de cielo profundo.

Por eso, en general, en los telescopios astronómicos dedicados, se evita instalar una lente adicional, aunque la imagen pueda invertirse. Si desea utilizar el mismo telescopio para una actividad diurna como la observación de aves, puede adquirir un accesorio que corrija la orientación, pero le recomendamos elegir un telescopio adaptado a lo que desea observar.

Por último, un refractor astronómico está diseñado para producir una imagen con gran aumento, ya que a veces es necesario un aumento superior a 150x para obtener la calidad de imagen deseada de un objeto. Además, en un refractor astronómico, los oculares pueden intercambiarse para ofrecer diferentes aumentos. Sin embargo, una larga-vista solo tiene un ocular fijo, que puede proporcionar distintos aumentos, pero más bajos.

Dado que un aumento mayor generalmente no es necesario para una actividad como la observación de aves, el aumento proporcionado por una larga-vista, aunque sea menor, es más que suficiente.

En resumen, un telescopio astronómico está diseñado para ser instalado en un lugar fijo, produce una imagen invertida o volteada y es capaz de ofrecer un aumento muy elevado. En el caso de las largas-vistas, casi siempre es lo contrario. Los excursionistas, campistas, observadores de aves y cazadores pueden llevar su larga-vista a cualquier lugar, disfrutar de imágenes correctamente orientadas y más adaptadas a sus necesidades, aunque el aumento sea menor.

¿Cómo elegir las mejores largas-vistas?

Existen varios factores que debe considerar al comprar una mira telescópica. Estos son los factores clave:

• Recta VS Acodada
• Aumento y diámetro del objetivo
• Peso

¿Larga-vista recta o acodada?

Existen esencialmente dos tipos de telescopios terrestres: acodados o rectos. Un telescopio terrestre acodado está curvado en un extremo para permitir que el ocular esté inclinado hacia arriba, mientras que el ocular de un telescopio terrestre recto está alineado directamente con el tubo óptico.

Un telescopio terrestre acodado le ofrece una experiencia de observación más cómoda en la mayoría de las situaciones, aunque esto realmente depende de sus necesidades específicas. Si está de pie y su objetivo se encuentra mucho más alto o bajo que usted, un telescopio terrestre acodado es sin duda la mejor elección.

Por ejemplo, los observadores de aves, excursionistas y astrónomos encontrarán más fácil utilizar un telescopio terrestre acodado, ya que el tubo óptico puede girarse de modo que el ocular quede en una posición más cómoda para el observador.

Un telescopio terrestre recto puede resultar problemático para actividades como la astronomía, ya que el observador a menudo debe contorsionarse bajo el ocular para poder mirar a través de él.

Los telescopios terrestres rectos son más adecuados para situaciones que requieren estar tumbado en el suelo durante un período prolongado. En este caso, mirar directamente a través del telescopio será más cómodo, en lugar de tener que mirar hacia abajo a través de un ocular que podría estar posicionado en un ángulo de 45 grados respecto al propio telescopio.

Una de las ventajas de los spotters (telescopios terrestres) rectos es que puede sostenerlos a la altura de los ojos, como un telescopio tradicional de mano. Esto le permite observar objetos situados en cualquier ángulo por encima o por debajo de usted. Sin embargo, notará que la imagen puede ser algo inestable si no utiliza un trípode.

Aumento y diámetro del objetivo

Al igual que con los monoculares rectos o acodados, la elección del aumento y del diámetro del objetivo que mejor se adapte a sus necesidades depende del uso que desee darle.

El aumento depende realmente de la distancia a la que prevé que estará su objetivo y/o del tamaño que tendrá. De manera general, la mayoría de los usuarios encontrarán que los modelos con aumento variable son más adecuados, ya que permiten observar objetivos tanto cercanos y/o de gran tamaño como más distantes y/o de menor tamaño.

Única excepción posible: en astronomía. En efecto, un telescopio terrestre puede utilizarse para ayudar a los observadores a localizar un objetivo que deseen observar con un telescopio mayor, pero por lo demás muchos telescopios terrestres solo ofrecen el aumento o diámetro de objetivo necesario para la observación ocasional de objetivos más brillantes y de mayor tamaño.

En cuanto al tamaño del objetivo, si desea utilizar su telescopio terrestre al amanecer, durante la noche o para observar las estrellas ocasionalmente, prefiera un objetivo con un diámetro lo suficientemente grande. En estas condiciones, necesitará un instrumento capaz de captar la mayor cantidad de luz posible, de ahí la importancia de elegir un objetivo lo bastante grande, que recoja más luz.

Peso

Los telescopios terrestres están generalmente diseñados para ser compactos y portátiles , por eso la mayoría son bastante ligeras. En promedio, pesan alrededor de 1,9 kg, es decir, el doble que un par de prismáticos 10×50 con prisma de Porro, pero menos que el peso medio de la mayoría de los telescopios astronómicos equipados con un objetivo similar. Por lo tanto, su peso puede dificultar su uso prolongado. Sin embargo, cumplen con todos los requisitos de excursionistas, campistas y cazadores que buscan herramientas ligeras para llevar consigo.

Preguntas frecuentes: